Letter - 2000

Субъективные заметки – 2
Или опыт жизни в Австралии по прошествии двух лет.

Итак, в стране прожито, пропито и проедено два года. Жизнь вошла в привычную колею, быт налажен, период первого разочарования, как и период безумных восторгов, позади. Настала пора резюмировать опыт и с новых позиций оценить Австралию применительно, естественно, к своей замечательной персоне.

Я заранее подчеркну сплошной линией, что настоящие заметки – это субъективный взгляд на австралийскую жизнь с позиции тех предрассудков (в быту называемых «привычками»), которые я впитал за последние десять лет жизни.

Для начала я хотел бы написать о тех глубоких заблуждениях, с которыми «наш человек» попадает за границу. Первое из них: «здесь можно быстро нарубить капусты и вернуться». Черта с два! Вернуться – можно, в том числе и быстро. А вот нарубить капусты за короткий срок можно на мой взгляд, только в Совке, где вы а) не будете платить налоги, б) квартплата и стоимость коммунальных услуг вызывает нервный смех у всех, хотя бы год проживших «за бугром». Шутки шутками, но на каждый доллар, заработанный сверх 60 тысяч в год (не Бог весть какая зарплата для программиста), налог составляет 47% + 1.5% отчисление на медицину. Когда говорят, что в Австралии бесплатная медицина, забывают добавить, что абсолютно бесплатная она только для тех, чей заработок не превосходит 24 или 26 тысяч в год, для всех остальных она весьма и весьма платная (при зарплате 50000 в год отчисления на медицину составляют 750 долларов, стоимость средней руки страховки), а при доходе более чем 50 тысяч на каждого взрослого члена семьи добавляется дополнительный однопроцентный налог. Этот налог, правда, может быть аннулирован, если человек обладает частной госпитальной медстраховкой. Но как ни крути, одинокий холостяк, зарабатывающий 50 тысяч в год, должен выложить либо 1250 долларов налога, либо 750 долларов налога + около 800 за страховку, которая хоть что-то покрывает.

Итак, налог оставит от вашей зарплаты только две трети. Что же дальше? А дальше идут жилье и коммунальные услуги, которые откушают треть оставшейся суммы. Таким образом приходим к уполовиниванию зарплаты. Еще чуть-чуть отбросим на еду и одежу… Что ж, если вести образ жизни Плюшкина, то при зарплате 70000 в год возможно удастся скопить до 20 тысяч австралийских долларов. Нет, австралийский доллар – отличная, свободно конвертируемая валюта. Отличная от американского, который на сегодняшний день уже практически вдвое дороже. Это не чувствуется внутри страны, но очень здорово ощущается за границей. Итак, 11 тысяч американских долларов за год тяжелого и изнурительного труда, питания яблоками и макаронами и ношения одежды с «вьетнамского базара». Может, кому-то и неплохо. Не забудьте купить обратный билет.

"От трудов праведных не наживешь палат каменных..." Раз уж мы заговорили о деньгах, позвольте немного разочаровать вас мыслью о том, что все мы, работающие за границей, вовсе не миллионеры, как это представляется там. В особенности в это охотно верят совковые таможенники и менты. Да, слова о зарплате в пятьдесят тысяч долларов в год растлевающе действуют на неокрепшие умы. О том, что уровень трат за границей подстать заработной плате, думать не хочется, а надо!

Подробно ознакомившись с различными формами аргументации о том, как следует сравнивать жизнь, я пришел к выводу, что только один критерий может представлять интерес, а именно «зарплата минус корзина», то бишь: «Сколько долларов останется в кармане у Джона после того, как он обеспечит свою семью по первичным потребностям: квартира, услуги, еда, базовая одежда?»

Так что же мы имеем с гуся? Арифметические выкладки были приведены выше. В результате получим, что при зарплате в 1500 американских долларов в месяц в Бостоне, США, вебмастер Вася Пупкин будет едва сводить концы с концами, в Москве сможет слегка раздвинуть пальцы, а в Рязани будет шевелить ими в полный рост. Обратной стороной медали будет то, что в Рязани Вася не найдет такую работу, а в Бостоне – не пойдет на нее. Но факт остается фактом, если ваш одноклассник по рязанской средней школе №666 уехал в Бостон и зарабатывает там свои 60 тысяч в год, не спешите заносить его в олигархи. Возможно его финансовое положение не такое уж сногсшибательное.

Замечание: не следует, однако, забывать, что качество жизни Васи значительно отличается от вашего, да еще есть такая замечательная штука как кредиты, позволяющие Васе купить цацку сейчас, а заплатить потом. Но кредит – он и в Африке кредит: берешь чужие и на время, а отдаешь свои и навсегда. Средний австралиец имеет около 17 тысяч персонального долга перед всевозможными банками и трастами. Некоторые погашают долги всю жизнь, да еще и детям остается.

Очень часто приезжающие в гости приходят в ужас от на их взгляд «жлобства» тех, кто больше года прожил в забугорье. Граждане, это не жлобство, это появившееся умение считать свои деньги. В совке в данный момент существует два агрегатных состояния: либо считать нечего, либо незачем. Та крошечная прослойка бывших советских граждан, которая в условиях пост-совка умудряется деньги собственно зарабатывать, умеет их считать похлеще любого «русского австралийца». Причины так называемого жлобства таковы: за границей, в том числе, и в Австралии заработать деньги непросто, а потратить – проще простого. Причем на что угодно и как угодно. Как известно, Шуре Балаганову для полного счастья нужно было 6400 рублей, 00 копеек. При экономном расходовании миллиона долларов мне хватит на двадцать лет, но при желании я его смогу потрать и за неделю, причем не просадив в рулетку или на скачках, а накупив кучу приятных и симпатичных глупостей для себя и своей семьи. Да что там миллион – мы и десяти найдем применение, только дайте. Например автомобиль породы Audi-TT – это не просто полторы тонны понтов на колесах. Кроме того, что ее нужно купить, ее еще нужно и содержать, а это ежегодная регистрация, страховка, сервис и запчасти, стоимость которых прямо пропорциональна цене. Восьмиспаленный двухэтажный дом – это не только сам дом, но и стоимость земли, на которой он стоит, с ежегодной выплатой аренды, отопление, энергия, вода, канализация, уборка и ремонт. И так далее. Кроме того, мир всеобщего кредитования не позволяет накопительства, потому что копить – медленно и долго, а красиво жить хочется сегодня и сейчас. Как поступает абсолютно нормальный человек в абсолютно нормальной стране? Он прикидывает семейный бюджет, добавляет сотни три на непредвиденные расходы, а на остаток берет кредиты. В результате в кошельке нет ни одного лишнего доллара, зато дом – полная чаша в реальном времени. И тут приезжает «пылесос» (помните у Шуфутинского?), смотрит на все это великолепие и тихо недоумевает: «Дом, машина, обстановка, а эта рожа жмется купить бутылку водки за 50 долларов!» И невдомек, что за машину хозяину платить еще 4 года, за мебель – три, за дом – 22. К счастью, людей с подобными представлениями, приезжает все меньше и меньше.

Porche # 1. Picture copyrights Nick Balasopoulos and Shane Lee.

На фотографии: Вот вам вариант, на что можно потратить деньги. Как известно, за границей можно заказать персональный номер автомобиля. Обыкновенно эта радость стоит 300 долларов, но для номеров с числом символов от одного до двух цена растет немеряно, в связи с тем, что вариантов мало. Номера с 2 по 9 стоят несколько десятков тысяч долларов (номер 4 был недавно продан с аукциона за $A60,000). Однако номерной знак "1" для этого Порша-Карреры обошелся его владельцу по данным газеты "The Age" в $A100,000! Повторяю, номерной знак, а не сам автомобиль.
Picture copyrights Nick Balasopoulos and Shane Lee. All rights reserved.

Кстати о водке: говорят, тут все не пьют. Это грустная правда. Шут его знает, как это получается. Вроде такси стоит копейки, гортранспорт – еще меньше. Казалось бы: приезжай на своей машине, надерись до зеленых собак, езжай домой на такси. Утром приезжай на автобусе и забирай машину. Я так один раз и поступил – замечательно! И кайф получил, и проблем с пьяным вождением нет. Разве что машину за ночь обгадили опоссумы, ну да это мелочь. Иногда обидно: столько вкусной выпивки кругом (про продукты молчу) – и никакого удовольствия, все, словно сговорившись, сосут пиво или вино. Вино, правда, одно из самых вкусных в мире.

Где выпивка, там и закуска. Готовить я за эти два года разучился совершенно и те кулинарные книги, которые мне прислали или подарили, лежат без дела. Все от того, что когда продукты уже в виде полуфабрикатов можно купить в любом супермаркете, страдать над плитой абсолютно не хочется. Купил нарубленное кусочками мясо, туда же разнообразных овощей. Поджарил на сковороде, залил готовым соусом (винным, сырным, сметанным, томатно-перечным) и через 15 минут после начала получите великолепное рагу или жаркое. А то просто: купил готовую отбивнуху или шницель, посыпал специей по сезону, и на сковороду. Рыбу? Вот вам и рыба, рецепт приготовления аналогичный. Самые сказочные результаты достигаются с рыбой-меч, голубым марлином, тунцом и лососем.

По поводу «изнурительного труда» хочется сказать особо, попутно выделив второй миф: «За границей за деньги можно все и достаточно сказать: «Я плачу», как все вокруг начинает вертеться». Возможно это так где-нибудь в США, где у людей в глазах как у дядюшки Скруджа стоит значок «$». В Австралии готовы пахать только греческие бизнесмены и советские программисты. Все остальные медленно и печально, никуда не спеша и ни на минуту не забывая, что скоро пятница и время пить пиво, что-то там делают. «В Австралии «быстро» не бывает», -- скажут вам бывалые, и будут правы. Тут как класс отсутствуют авралы, штурмовщины и ночи перед сдачей проекта. При этом мастеровой люд работает качественно и превосходно экипирован. Автомобиль любого «хэндимена» (сантехника, плотника, кровельщика, каменщика) представляет собой мастерскую на колесах и по самую крышу напичкан суперсовременным инструментом. Лом, молоток и «чья-то мама» в ход не идут никогда. Трудовой героизм не приветствуется и, как правило, не оплачивается, если это не оговорено особо. В автомастерской машину могут чинить неделю, а в ответ на робкий намек, что нельзя ли побыстрее и подороже, просто выставят за дверь.

И тем не менее лень – признанный двигатель прогресса. Ряд рутинных мероприятий, которые дома воспринимались, как неизбежный ежемесячный геморр, в Австралии требуют минимум дополнительных телодвижений. Например, оплата счетов: вместо того, чтобы посреди рабочего дня нестись в сберкассу, выстаивать очередь, стараться не попасть в перерыв на обед, набираешь номер телефона и в ответ на приглашение записанного на магнитофон голоса прямо на клавиатуре телефона вводишь реквизиты своего счета, номер кредитки и сумму, которую хочешь заплатить. Все банковские платежи и транзакции совершаешь не отрывая зад от стула – через Интернет. Правда, чтобы заплатить за квартиру, приходится идти в банк.

Смех-смехом, но отсутствие у той или иной компании возможности принимать платежи через телефон или Интернет вполне способно повлиять на мое решение в плане того, иметь с ней дело или нет. Потому как Мельбурн – не Харьков и до ближайшего банка или почты, где можно произвести платеж, зачастую пешком не дойти. А если честно, то просто лениво. Лень - двигатель прогресса

Еще, хотя мы этим никогда не пользовались даже когда вели безлошадную жизнь, в любом крупном продуктовом супермаркете за свои 2-5 долларов сверху можно организовать доставку продуктов домой. Кто-то из знакомых мне даже напел о том, что в некоторых суперах можно отовариваться через Интеренет. Не смотря на то, что допустим у того же «Coles» есть свой веб-сервер, никаких возможностей для Интернет-закупок он не предлагает. А жаль. Еженедельный шопинг есть лучший способ перегадить выходной день, каковых и так немного.

Кстати, о машинах, о наших четвероногих друзьях. Сам я автомобилист слабый, только год назад реально севший за руль, поэтому тот максимум, на который я способен, это понять, чем V6 лучше чем четыре цилиндра. А так: авторынок Австралии несколько узок, но тем не менее выбирать есть из чего. Прогулка по веб-сайтам крупных автомобилестроительных компаний показала, что в Австралии не представлены лишь считанные модели популярных марок. Например, некоторые машины группы General Motors, Мерседесы G-класса, Плимут, Рено… На мой, чайниковый, взгляд, так жить можно. Куда больший шок я испытал, когда войдя в курс того, какие бывают объемы двигателя и что это значит, с ужасом осознал, что в совке по жизни выпускались и выпускаются исключительно малолитражки и машины среднего класса с объемом двигателя до двух литров. И эти люди, имея дыры в классе семейных, представительских, спортивных и 4WD автомобилей, еще что-то вякают об ограничении импорта! Я плакалъ!

Куда как интересней наблюдать соотношение социального статуса человека и той «точилы», на которой он гоняет. Посмотрел недавно сериал «Бандитский Петербург» (кстати, не смотря на чернушность, сериал поставлен и сыгран блестяще, в отличие от прочего постперестроечного кино) и вспомнил, что таки да, Мицубиси-Паджеро, Тоёта-Лендкрузер и прочие суперджипари в России самая что ни на есть машина братков. А в Австралии это машина домохозяек. Да-да, я не шучу, обычно эти сараи появляются на дорогах после 11 дня, а за рулем сидят благообразные (и не очень) бабцы в возрасте от 30 до 45 лет, плюс куча сопливых отпрысков по всему салону. Объясняется это а) вместительностью, б) модой и в) относительной дешевизной. Большой японский джип стоит до 44 тысяч.

А на чем же ездят богатые? А кто на чем. Некоторые вообще не делают из автомобиля культа, разъезжая на ржавом тарантасе. Люди с достатком выше среднего покупают Саабы, Мерсы, BMW, Ауди и Вольво. Совсем богатые: Роллс-Ройсы, Ягуары, МГ, итальянские спортивные модели. Столь любимый в России «шестисотый» тут не в чести, за все время в Австралии я видел его два или три раза. Отдельное слово о «слугах народа». Служебная машина премьер-министра штата Виктория – белый форд «Файрлайн». Очень большой и очень красивый, при этом стоимостью всего 48 тысяч долларов.

Ну что это я все о машинах. Пришла пора поговорить о третьем мифе, а именно «За границей есть все». Наверное, это про Грецию, потому что в Австралии пресловутого «всего» я не обнаружил и по сей день.

Все-таки товарищ Гайдар (Егор, а не Аркадий) достоин пусть и маленькой, но осанны. Уезжая из Харькова 1998 года мы уже имели прививку против товарного шока, который испытывали наши соотечественники, попав в заграничный супермаркет даже в 1991-92 годах, когда отечественные магазины могли предложить покупателю два вида товара: уксус и сок березовый с мякотью. На продуктовые супер-дуперы мы просто не обратили внимания, вызвав немалое раздражение принимающей стороны. Куда как больше заинтересовали супермаркеты вещевые, при этом, безошибочно пройдя мимо «Таргета» и «К-марта», мы с удовольствием побродили по «Майеру» и «Давиду Джонсу».

С тех пор прошло два года. Пришла пора резюмировать опыт.

Товарный рынок Австралии крайне узок и монополизирован несколькими крупными производителями и импортерами. Товары в основном китайского производства, но не спешите кривить нос. Каждая фирма отвечает за качество своей продукции и если сшитые в Китае джинсы куплены в фирменном магазине «Кевина Кляйна», то будьте уверены, что после первой стирки этот «Кевин Кляйн» не будет висеть мешком, как тот, который я в свое время купил в Москве на ВДНХ. Футболкой за 5 долларов после первой стирки можно мыть полы, а за 50 вы проносите год. Однако, я отвлекся.

В Советском Союзе на одежду тратились совершенно немыслимые с точки зрения буржуйского человека суммы. Если я сообщу своему сослуживцу, что половину своей месячной зарплаты я угробил на пальто от Карла Лагерфельда, он решит, что я пошутил или в серьез озаботится моим душевным состоянием. Отдать в Совдепе 150 тугриков за пару штанов было делом само собой разумеющимся. Соответственно, ношение вещей, стоимостью половина, а то и целая зарплата, приучала людей к бережливости с одной стороны, и заставляла покупать дороже и качественней, с другой. Помните: «Я не так богат, чтобы носить дешевые вещи»?

Запад тем временем жил своей чудесной жизнью, предлагая одежду в любой ценовой нише, где цена соответствует качеству не прямо пропорционально, а, скорее, в геометрической прогрессии. Есть одежда дешевая, которую предлагают крупные шмоточные супермаркеты «Target» и «K-mart». Кроме «дешевая» одежде из этих супермаркетов, точнее, универмагов, подходит определение «одноразовая». Ни один товар оттуда не выдерживает и десятка стирок. Зато и одеться там можно с ног до головы долларов на сто, и внешне одежда «почти как настоящая». Так что если в жизни другие приоритеты, то так жить можно. А если нет?

Поднимаемся на ступеньку выше, в универмаги сети «Myer» и «David Johns». И что мы видим там? На первый взгляд, все чудесно, прелестно и замечательно. На взгляд второй понимаешь, что тот же «Маер» -- такое же обобщение, что и любой ЦУМ: под одной крышей собраны отделы популярных фирм, таких как «Gazman», «Rivers», «Country Road», «Polo», «JAG» и так далее. Фирмы сами по себе неплохие, но подобный ярмарочный подход приводит к тому, что все кругом удручающе однообразное, соответственно «я купил, ты купил, мы его не любим – он тоже купил». Модели – сплошной мейнстрим. Часто встречал на эмигрантских сайтах фразы о том, что в Австралии нет моды. Окститесь, люди добрые! В Австралии мода есть, причем мода ярко выраженная: это лондонская мода с полугодовой задержкой. Проблема в том, что я (ты, он, она) не соответствем этой моде, а эта мода – нам. И вот тут-то начинаются муки: любая попытка сделать шаг в сторону приводит к тому, что упираешься рогом в стену. Я не двадцатилетний фрик, чтобы носить «длинное и широкое» из "Jeans West", но я и не сорокапятилетний плейбой с обветренной от гольфа мордой, чтобы одеваться из «Outdoor Heritage». Чтобы одеться в Австралии так, как я считаю нужным, приходится убивать не один, а два-три вик-энда, посвящая их скачке по маленьким магазинам в дорогих районах, чтобы купить что-нибудь, что действительно нравится. Нужно сказать, что подобные скачки как правило завершаются успехом, но найдите десять отличий со страной, из которой я приехал.

Итак, хорошо одеться в Австралии – вопрос наличия товара в ассортименте. Нет, товар есть, только искать надо. Некоторые не выдерживают и сдаются, энтузазисты вроде меня, тратят время и нервы. Однако в этом плане умиляют все те же «новые московские», начинающие сравнивать ГУМ с оп-шопом за углом. Разумеется не в пользу последнего. Нужно сказать, я не знаю, с чем можно в Австралии сравнить ГУМ. Мне известно всего два места в Мельбурне, где действительно продается глухой эксклюзив, вроде галстуков Фаберже, курток от Версаче и барабанов Страдивари. Любой другой австралийский магазин – место для людей с реальным достатком.

А как же денежки? А с денежной тоже интересно: при повышении качества товара цена растет геометрически. Чтобы одеться из «Таргета» понадобится 100 долларов, из «Кантри Роад» -- 500, из «Хьюго Босса» -- тысячи полторы, наверное. Я имею в виду настоящего, а не цыганского, «Hugo Boss». Это мужчине, дамы могут смело умножать последнюю цифру на два. Пара австралийских кожаных туфель из «Риверза» (преизрядное качество, кстати) стоит 109 долларов, аналогичная пара итальянского производства – от трехсот (но там качество просто запредельное, хотя опять-таки надо искать).

Отдельного рассказа заслуживает история о том, как ваш покорный слуга покупал новую куртку. Зимы в Австралии как таковой нет, но +2-5 июньским утром – тоже не сахар. Уж не знаю, что меня пробило, но купить захотелось именно кожаную. Первая куртка, которая мне понравилась, оказалась из бутика Версаче и стоила 2250 долларов. Нет, деньги реальные, но покупать вначале куртку и не иметь для нее Порш-Бокстер показалось несолидно. Следующая куртка была от Ральфа Лорена и стоила уже 990 долларов. Тут я впервые полез в карман за кошельком, но посмотрел на семейство и передумал.

Затем была просмотрена не одна дюжина курток уже за реальные 300-500 баксов. И тут опять – здравствуй мейнстрим! В нынешнем сезоне лондонский люд предпочитает носить кожаные жакеты по моде шестидесятых, что и было предложено. Я же имел мнение, отличное от лондонского дизайна и искал куртку полуспортивного покроя. И, наконец, о радость, я нашел то, что искал! И не где-нибудь, а на Виктория-маркете. Душа смеялась и пела, когда я, предвкушая обновку, шел к зеркалу.

Равнодушное зеркало отразило самодовольного базарного поца разлива 94 года. А что бы я, собственно, хотел? Что искал, то и нашел. Шапка оказалась не по Сеньке, а Сенька не по шапке. Было в этих кожаных поисках что-то от шинели Акакия Акакиевича. Через неделю в «Просто Джинсах» была прикуплена вполне симпатичная куртейка из синей микрофибры, которая при последующем сравнении с якобы английской курткой из харьковского магазина-салона «Valdi» оказалась на два порядка лучше как по качеству материала, так и по качеству изготовления.

Что до электробытовой техники, то выбор и вовсе убогий. Помните «задорновскую» грелку для пупка? Так вот, грелку для пупка вы в австралийском магазине не найдете. Равно как придется поднапрячься, чтобы найти бритву для бритья волос в носу. Про выбор телевизоров ничего дурного сказать не могу, а вот с аудиотехникой дело обстоит несколько странно: я видел всего пару моделей аудиоцентров с миди-дисками. Можно свалить претензии на мою суперпривередливость, однако поиск по американским онлайновым магазинам дает до сотни наименований товара там, где австралийский магазин предлагает десяток. Причин, на мой взгляд, две: нетребовательность австралийского потребителя и издержки островной экономики. Островная экономика приводит к монополизации рынка несколькими крупными импортерами, которые стараются не баловать внутреннего потребителя товарными изысками, сводя рыночный выбор фактически к социалистическому предложению: хавай, что дают. В свою очередь местный потребитель, в силу австралийской ментальности – существо неизбалованное. Мысль о том, что где-то можно купить грелку для пупка, которую, в принципе, можно заменить банальной бутылкой с горячей водой, никак не коррелирует с жизненной установкой среднего австралийца «не напрягаться». К счастью, ситуация меняется, причем буквально на глазах. Австралия стремится все меньше отличаться от Больших Братьев. Очень многое изменилось буквально на моих глазах за то время, что я здесь живу. Например «е-бизнес». В 1997 году практически ни одна из интересующих меня австралийских организаций, не имела своей веб-страницы, а те, что имели, размещали на них свой адрес и телефон. В то время как в Москве пальцы Сами-Знаете-Кого свешивались по краям монитора. С тех пор прошло три года. Сейчас если австралийская организация не имеет хорошо проработанного веб-сервера, с ней просто не желают разговаривать потенциальные клиенты. Сайты, написанные на флеше, поражают красотой, чего, правда, не скажешь о программном контенте и менеджменте. Получить вместо желаемой информации ответ № 404 или «VB/SQL Application Егорр» проще простого. В Москве же радостно нахлобучивают на «Яндекс» старый дизайн «Альтависты» и гордо подписывают: «Дизайн-студия Сами Знаете Кого».

Но вот разобрались мы с одеждой. И что, мы так и будем сидеть дома и смотреть друг на друга? Хочется, как это говорится, выползти в свет, при этом не обязательно в театр или на концерт, но и просто на улицу, дабы по старой советской привычке «На людей посмотреть, себя показать». И вот тут-то жителя Мельбурна подстерегает натуральная засада. Мест для уличного гуляния в Мельбурне аж три: набережная реки Ярра напротив сити, так называемый «Южный берег», Армадейл-Турак – самый дорогостоящий район Мельбурна и Кембервелл, второй по стоимости после Турака район. С большой натяжкой к лику мест для прогулок можно причислить мельбурнский сити, но на этом все и заканчивается. И Турак, и Кембервел – это два-три квартала улиц с магазинами, кофейнями и ресторанами, но дальше начинаются бесконечные кварталы жилых одноэтажек. Описать словами тоску прогулки по подобным местам невозможно. Представьте себе деревню, великолепно ухоженную и чистую деревню с подстриженными газонами, асфальтированными дорогами и тротуарами, но деревню. И вы можете пройти километр, два километра, пять километров, и вокруг будет та же деревня. Ни магазинов, ни почт, ни сельских клубов: десятки километров кварталов, застроенных частными домами и заселенных благожелательными людьми. Согласно «Меркатору» Мельбурн по площади в 2.5 раза больше Москвы, ну да это и понятно: попробуйте переселить то же Лианозово с его двадцатичетырехэтажками в собственные дома.

На фотографии: Вот так и выглядит Мельбурн из окон моего офиса. Серая возвышенность на горизонте - сити..

Жизнь того или иного района концентрируется вокруг места, которое мы называем «плазой». Это всегда крупный продуктовый супермаркет, несколько продуктовых магазинов (мясной, хлебный, овощной), почта или магазин, где торгуют газетами и канцелярскими принадлежностями, несколько кофеен или «молочных баров» -- бакалейно-молочно-разновсяких магазинишек. В зависимости от размера района плаза может выполнять либо сугубо утилитарные функции, либо быть еще и местом, где можно погулять. Последнее – крайне редко. Даже плазы, которые первоначально были сити небольшого города, впоследствии поглощенного Большим Мельбурном (Данденонг, Френкстон, Бервик) – не самые лучшие места для прогулок. Исключение, как я уже писал, составляют Турак и Кембервел. Там сконцентрированы дорогие магазины и бутики, хорошие рестораны и кофейни-патисерии, и вообще там всегда очень нарядно и празднично.

Я пишу о «хороших», а не о «дорогих» ресторанах потому, что понятия «дорогой ресторан» в Австралии практически нет. Виной тому – дешевизна продуктов питания. Просидеть в ресторане 100 долларов на человека (без выпивки) нужно очень и очень постараться. Например заказывать только морепродукты. Дороговизну ресторана мы определяем по цене основного блюда: от 8 до 11 долларов – дешевый, от 11 до 17 – средний, от 18 до 29 – дорогой.

Я подчеркиваю, все это характерно только для Мельбурна, поскольку в Сиднее вся южная часть залива от, пожалуй, Ботанического сада и уж не знаю до каких пор, представляет собой великолепно благоустроенную набережную. Здесь и кафе, и вернисажи под открытым небом, и парки, и совершенно невероятные аттракционы. Береговая линия залива Порт-Филипп в Мельбурне столь же привлекательна, как Котельническая набережная в Москве. Единственная разница – отсутствие пыли. Вы можете пройти по пляжу от Порт-Мельбурна до Элвуда (около 12 км) и на всем пути обнаружить четыре (!) ресторана и еще три ларька, торгующих донатами и «желатти» -- той еще отравой, по вкусовым качествам не уступающей отечественным пончикам и беляшам. Более того, упомянутый пляж – это одно из двух более-менее приличных мест в Мельбурне, расположенных на берегу залива. Второе – Вильямстаун, но там все еще более печально. Полоска побережья, приспособленная для гуляния, составляет не более 2 км.

Вся остальная береговая черта залива – это песчаные пляжи, сохранившие свою первозданную красоту. Со времен открытия Австралии голландцами в семнадцатом веке не изменилось ровным счетом ничего, разве что на береговые склоны накинута сетка от оползня и тропинки преобразованы в безопасные дорожки. В остальном же «И по прежнему лучами серебрит простор луна»… Песок и ракушечник, и, слава Богу, туалеты/душевые/переодевалки и стоянки для автомобилей.

Дикий отдых в центре города. Возможно, поклонники дикого отдыха где-нибудь на Тарханкуте или Чуфут-Кале меня сурово осудят. Вы знаете, на мой взгляд, дикий отдых он дикий отдых, когда расположен за 100-300 км. от более-менее цивилизованных мест. Иметь же в центре пятимиллионного города дикие пляжи, на мой взгляд, нелепость.

При невероятно бережном отношении австралийцев к природе дикой удивляет и приводит в ступор их пренебрежение к ноосфере сиречь среде человеческого обитания. И в сити, и в старой части города, например, на Чапел-стрит, нам попадались потрясающие дома конца прошлого – начала нынешнего века, в заброшенном и запущенном состоянии. И это при том, что ратуша и городской совет каждого района (австралийское самоуправление напоминает разбивку Москвы на округа, правда, без единой мэрии) ревностно следят за любой попыткой «вмешательства в исторический ландшафт». Понимая, что в первую очередь тут управляет экономика, смотреть, как разрушаются в общем то очень красивые дома, безумно жалко. И это в стране, у которой фактически нет истории.

Раз уж речь зашла об архитектуре, самое время еще раз вспомнить про этажность. Из окон моей нынешней работы Мельбурн напоминает «поселок городского типа Верхние Обсеры»: бесконечные ряды черепичных крыш одноэтажных домов и коттеджей, с редкими вкраплениями двух и трехэтажек и кристалликами небоскребов сити на горизонте. Вначале идея «каждому мельбурнжцу – персональный дом» воодушевляла. Потом пришло понимание того, что апартаменты тоже неплохо. А потом выяснилось, что все те же городские советы руками и ногами против строительства домов повышенной этажности (четыре этажа и выше). Причина – пресловутый исторический облик города плюс тень, которую высотные дома бросают на окружающие одноэтажки. В последнее время, правда, Порт-Мельбурн и часть Сент-Килда роад застроили многоэтажными апартаментами, но это капля в море по сравнению с тем, что мы видели в Сиднее.

Что уже прочно вошло в привычку, но, тем не менее достойно описания – это парковое хозяйство Австралии в целом и Виктории в частности. Парков превеликое множество. Даже небольшая лужайка или пустырь между домами объявляется «федеральным резервом» и незамедлительно благоустраивается, как то: аккуратно высаживается и подстригается трава, после чего она делается похожа на изумрудный бархат. Сажаются деревья, вкапываются лавочки, устанавливаются урны, а также специальные ящики, где собаковладельцы могут набрать пакетиков для отходов собачьей жизнедеятельности. Очень часто устанавливаются стационарные газовые или электрические жаровни для жарки сосисок и мяса.

Но это еще не все, если парк располагает к тому, а у местного совета хватает денег, то тут, то там создают совершенно фантастические «укромные уголки» -- скрытые от постороннего глаза беседки, искусственные прудики или фонтаны, крохотные дендрарии. В таких местах хочется сидеть часами. Самые мои любимые места: «Сад австралийско-китайской дружбы» в Сиднее, к сожалению, с платным входом; искусственная река и тропический лес в Брисбейне и Фицрой-парк в Мельбурне. В последний мы любим периодически наезжать по выходным, чтобы посидеть в тени платанов, погулять по его типично европейским аллеям, заглянуть в оранжерею. Кстати, напротив парка расположен «Госпиталь Милосердия», где появился на свет наш Михаил Сергеевич.

В парках царит стерильная чистота. Нет, конечно и в Австралии встречаются двуногие свиньи, считающие, что их долг оставить после себя на траве пару пустых банок из под «Горького Викторианского» и промасленную упаковку от пиццы. Однако чистота поддерживается не только муниципальными служащими, но и вполне рядовыми австралийскими обывателями, в том числе, и вашим покорным слугой, которых не ломает подобрать чужой мусор и донести его аж за пять шагов до ближайшей урны. В Греции есть все. Австралия - не Греция, хотя греков много

Последний миф о загранице – распродажи, на которых можно «купить все». В данном случае это не заблуждение, а, скорее, полуправда. В лотерею тоже можно выиграть миллион, если очень повезет. Распродажи для меня – такая же лотерея. Крайне редко там можно зацепить за полцены действительно стоящую вещь. Как правило, или размер не тот, или фасон не твой, или сама вещь с брачком. А нужно сказать, что распродажные вещи или вообще возврату и обмену не подлежат, или их можно только обменять. Сама же распродажа – это не спокойная прогулка по магазину в поисках приглянувшегося товара, а лихорадочное копание в чанах, где вещи набросаны кучей, в компании таких же искателей счастья. Увольте, это не для меня. Не стоит, правда, путать распродажу со скидкой. Скидка отличается от распродажи меньшим процентом от начальной цены, зато редко объявляется и нарваться на скидку я воспринимаю как счастливый подарок судьбы.

С беспокойством приходится отметить растущую агрессивность австралийского общества. Возможно, это происходит по причине отхода от привычного патриархально-деревенского уклада и более глубокой интеграции, прежде всего, информационной, в мировое сообщество. Если раньше сообщения о стрельбе и убийствах в том числе и полицейских, были событиями национального масштаба, то теперь подобные новости читаешь раз в месяц. На дорогах народ стал заметно хамоватей и злее. В Сиднее какой-то китайский наркоман расстрелял из пистолета водителя автомобиля, который его не так обогнал. В Мельбурне неизвестный придурок открыл пальбу по машине, в которой сидели три выпивохи. Удивительно это все еще и потому, что в Австралии запрещено индивидуальное владение нарезным оружием (гладкоствольное и помповое разрешено). И тем не менее на руках куча стволов, которые в последнее время стали стрелять все чаще и чаще. В Брисбейне пристрелили русского бизнесмена – гражданина Австралии. Убийство выглядит жутко дилетантским, и тем не менее убийцу все еще ищут.

И последнее: скуки ради, а точнее, дабы быть в курсе событий, мы тут посматриваем новости НТВ, почитываем «АиФ» (с трудом, потому что последние полгода-год уровень «АиФ» -- провинциальная многотиражка), посматриваем видео. О чем хотелось бы написать, так это о том, как нас порой веселит проходящая рефреном в отдельных статьях или материалах фраза: «А вот в цивилизованных странах…», как правило в контексте культуры, защиты прав и так далее. Писавших кипятком авторов хочется спросить: «Ребята, а вы там были? А вы там жили? Вы не путайте туризм с эмиграцией». Не нужно этих апелляций к некому мифическому «цивилизованному Западу». Жизнь одинаково сложна в любой стране и в любой же стране имеет свои не только положительные, но и отрицательные стороны. Возможно в США свои права отстоять просто, но только потому, что благодаря американским законам судебные тяжбы превратились в своего рода рэкет. Отстоять свои права в Австралии, в особенности если речь идет о борьбе с государственной машиной, не намного проще, чем в совке. Если не прибегать к нечестной игре (например ты не гомосек, не лесбиянка, не калека и не нацмен, желательно абориген) ссориться с государственной машиной в Австралии – полудохлый номер. Конечно, в психушку не посадят и здоровых обломов на дом не пришлют, но на бабки разведут конкретно, а судья будет принимать решение за решением не в вашу пользу. При таком положении вещей практически нереально найти управу на полицию, собес и прочие государственные органы. В принципе, управа есть и формально можно в своих жалобах дойти по иерархической лестнице до Её Величества Королевы, но для этого, как и в совке, придется положить жизнь на алтарь справедливости. Правда, в случае проигрыша, удар придется не по лбу, а по кошельку.

А вот совково-российско-украинскую поп-культуру критиковать категорически не хочется. Если какое-то время я был уверен, что совковая культура вторична, то теперь сомнения есть, однако. По крайней мере, что однозначно сперто американерами у России – так это обратный процесс раскручивания «звезды». Раньше было как: сидела девочка или мальчик, пели свои песенки в клубе или баре, по воле сердца пришли на прослушивание к маститому продюсеру, спели песенку – вышел хит. В России первыми смекнули, что чем копаться в куче навоза в поиске жемчужины, проще из дерьма слепить конфету. Что у америкашек не отнять, так это умения быстро все схватить. Не прошло и трех лет, как на Божий свет повылазили такие чуда, как Anastasia, Madison Avenue, Mandy Moore, Candy и так далее. Так что мы должны быть горды: и у нас есть чему поучиться. Но и нам, точнее уже «им» тоже. Например, на последних концертах все российские звездени переоделись в новомодные тряпки. Как они это сделали, мне не понятно. Я не понимаю, как вещи, в которых ходит пол-Европы, Штаты, Канада и Австралия, могут сидеть как на корове седло? Неужели в Москве не знают, что такое тональный грим, а если знают, то какого черта у всех исполнителей морды крррасные, как из бани, и жирно бликуют? Как можно поставить камеру так, чтобы у Апиной свисало не два, а целых три подбородка? Все это сильно напоминает театр абсурда.

Я изложил в данном обзоре исключительно свои взгляды на австралийскую жизнь. Кому то мои претензии могут показаться вздорными. Кто-то решит, что наши проблемы не стоят и выеденного яйца. Все верно, но не стоит считать данные заметки очередным эмигрантским «плачем Иеремии». Я не жалуюсь, я лишь отмечаю, что ждет в Австралии человека со сходным взглядом на жизнь. О положительных сторонах австралийской жизни писать не буду. О них вполне достаточно сказано в заметках 1998 года и это никуда не делось.